【中国のバイオプリンティング】Regenovo（杭州捷诺飞生物科技）のバイオプリンタをご紹介

2013年に創業した中国のバイオプリンタ・スタートアップ、Regenovoのバイオ3Dプリンタについて調べてみました。

創始者は杭州電子科技大学教授の徐銘恩氏。1976年生まれの若き教授です。

出典：百度

中国3Dプリンティング技術産業連盟副理事長も勤められています。

Regenovoは2014年に肝組織のバイオプリンティングに成功しており、生存率は90％以上、生存期間は4ヵ月だったという報道もあります。

バイオプリンタで作製した細胞を創薬スクリーニングに使うのが、Regenovoの目的の1つです。

今回読んだ実用新案はこちら。これが創業当時に出願されたものでないかな？と思います。

ポイントを一言でまとめると、

ほかは特に特筆すべきものはないかも・・・という印象でした。

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Regenovoのバイオ3Dプリンターの構造

Regenovoのバイオプリンタ―のポイントは次の4点です。

構造はあまり特別なものではないのかなと思います。

工夫されているポイントは、繰り返しですが、

でしょうか。

以下、プリンターのメカニズムをご紹介します。

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まず、バイオプリンタのXYZ軸の動きは上図の通りです。

X軸ガイドレール、Y軸ガイドレール、Z軸ガイドレールが連動して、ノズルが適切な場所に移動してバイオインクを押し出していくわけですが、各ガイドレールの動きをもう少し細かくみると、次のとおりになります。

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ノズルは上図水色の押出し機構の中に配置されています。

下図で黄緑色で囲んだ箇所が、押出し機構。この押出し機構を拡大したのが、下図の右側です。

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押出し機構は主に、

から構成されています。

図示されていませんが、ノズルの中にはピストンがあります。

押しブロックはモーターに接続していて、モーターを時計回り、反時計回りにすると、押しブロックが上昇したり下降したりします。押しブロックの動きに連動して、ピストンが動き、ピストンが下降するときに、ノズル内のバイオインクが押し出されます。

注射器を押し出すところにモーターがついているイメージですね。

ノズルは高温タイプ・低温タイプがある

印刷するバイオ材料に応じて、ノズルを交換することができます。

高温タイプのノズルを使うと、60～260℃で造形可能で、低温タイプのノズルでは、0～60℃で造形可能です。

高温材料を造形するときは、コイル式熱交換器の中は暖気となり、造形プラットフォームを温めます。

低温材料を造形するときは、コイル式熱交換器の中は冷却液となり、造形プラットフォームを冷やします。

このほか、赤外線やレーザー、マイクロ波で加熱することもできます。

また、造形中の様子を確認できるように、造形プラットフォームを囲むフェンスを透明にするのが望ましいとされています。

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対応できる材料の一部には次のものがあり、バイオ素材や生きた細胞を扱えます。

Regenovoのバイオプリンタに関しては、上記でご紹介した実用新案以降に、

Regenovoの徐氏は中国のバイオ3Dプリンタではパイオニアと呼ばれている中心人物の1人です。

ということで、中国のバイオプリンティング情勢をキャッチするために、今後もRegenovoの技術を見ていかねばなりません。

具体的な成果を確認するには、明細書よりも論文の方がよさそうですね。

※アイキャッチ画像の出典：Regenovo